鐵缺乏是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，長(zhǎng)期缺鐵使體內(nèi)血紅蛋白量合成減少，最終發(fā)展為缺鐵性貧血。缺鐵性貧血對(duì)機(jī)體的影響是多方面的：
1、含鐵酶功能的降低：鐵缺乏使重要的含鐵酶如細(xì)胞色素類、過(guò)氧化物酶、過(guò)氧化氫酶等功能降低，這些酶在物質(zhì)和能量代謝中起重要作用。
2、影響行為和智力發(fā)育：鐵缺乏的嬰幼兒表現(xiàn)為對(duì)周圍事物不感興趣，易于煩躁，運(yùn)用智力解決問(wèn)題的主動(dòng)性降低，全神貫注時(shí)間變短，學(xué)習(xí)和記憶力差;青少年表現(xiàn)為學(xué)習(xí)能力和工作耐力降低;成人表現(xiàn)為冷漠呆板。
3、機(jī)體抗感染能力降低：臨床研究表明，鐵缺乏嬰幼兒的腹瀉/呼吸道感染患病率高，補(bǔ)鐵后下降。由于許多自由基代謝環(huán)節(jié)需要鐵的參與，所以缺乏時(shí)白細(xì)胞殺菌能力降低，感染性疾病患病率有所增加。
4、影響機(jī)體的體溫調(diào)節(jié)：美國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，鐵缺乏的婦女即使在體內(nèi)血紅蛋白值在正常范圍內(nèi)，但她們對(duì)冷的抵抗能力下降表現(xiàn)為怕冷、寒戰(zhàn)、失眠等。
5、影響機(jī)體生長(zhǎng)發(fā)育：缺鐵時(shí)體重增長(zhǎng)遲緩、骨骼異常，這與膠原蛋白合成需要的鐵參與脯氨酸羥化有關(guān)。
鐵元素對(duì)人體的重要作用
1、提供能量：鐵元素能夠與氧氣結(jié)合，從而提供人體所需要的能量，供人們呼吸，從而獲得營(yíng)養(yǎng)。
2、運(yùn)輸氧氣:鐵元素還能夠與氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而把氧氣從肌紅蛋白中釋放出來(lái)，供應(yīng)肌肉活動(dòng)。
3、改善皮膚暗黃：如果人體缺少鐵元素的話，則很可能會(huì)導(dǎo)致貧血癥狀的發(fā)生，還可能會(huì)導(dǎo)致臉部變得暗黃。
4、造血功能：鐵元素具有造血功能，鐵元素主要參與各種酶的合成，以及參與血蛋白的合成，從而能夠促進(jìn)生長(zhǎng)。
5、改善貧血:鐵元素還具有改善貧血癥狀的作用，如果人體缺少鐵元素的話，則很可能會(huì)導(dǎo)致貧血，而攝取足夠的鐵元素的話，則能夠改善癥狀。
6、補(bǔ)血作用:鐵元素還具有補(bǔ)血的作用，女性很容易流失亞鐵離子，從而導(dǎo)致貧血癥狀的發(fā)生，進(jìn)而患有貧血癥狀，因此，要多吃些富含鐵元素的物質(zhì)。
總言之，鐵元素對(duì)人體有著重要意義，其作用是多方面的，一旦長(zhǎng)期缺乏會(huì)引起很多問(wèn)題。因此，均衡飲食適當(dāng)補(bǔ)充鐵元素是很重要的，膳食中的鐵分為血紅素鐵和非血紅素鐵。血紅素鐵容易被人體吸收，主要存在于動(dòng)物紅肉、肝臟、血液中；非血紅素鐵主要存在于植物性食物中，不容易被人體吸收。二者的區(qū)別主要在于來(lái)源不同，前者多來(lái)源于肉類食物等，后再主要來(lái)源于植物類食物；再者吸收性不同，二者相比血紅素鐵更容易被吸收。